Malta, đảo quốc nhỏ bé thuộc châu Âu nhưng lại rất gần châu Phi luôn là điểm đến lý tưởng cho những người yêu lịch sử, lễ hội và không khí đậm chất Địa Trung Hải. Mấy năm trở lại đây, rất nhiều công ty du lịch Việt mở đường tour đến quốc đảo xinh đẹp này.
Malta, hay còn gọi là cộng hòa Malta, có vị trí địa lý nằm ngày phía nam của Italia và ngay trên Tunisia trong vùng biển Địa Trung Hải. Chỉ rộng hơn 300 km vuông và dân số dao động trong khoảng nửa triệu người, Malta là một trong những quốc gia nhỏ bé nhất thế giới. Thủ đô Valletta chỉ 0,8 km vuông và là thủ đô nhỏ nhất trong EU. Ba đảo lớn nhất lần lượt là Malta, Gozo, Comino là có người ở, ngoài ra còn khá nhiều đảo nhỏ hay chỉ là một mỏm đá nhô lên giữa đại dương.
Sau đây là 10 điểm thú vị mà bạn sẽ có cơ hội trải nghiệm khi chu du vùng đất đầy nắng và gió này.
Khoảng cách ngắn, thời gian dài
Đảo chính và mang cùng tên Malta không quá rộng lớn nhưng dân số đông đúc khiến cho việc di chuyển sẽ lấy đi của bạn khoảng 1 tiếng đồng hồ. Đảo nhỏ gần đó là Gozo thoáng đãng hơn nhưng đường cũng có thể bị tắc bất cứ lúc nào.
Bí quyết là không di chuyển trong giờ cao điểm, nếu được, hãy sử dụng tàu hay phà để di chuyển. Phà từ thủ đô Valletta đến Sliema nhanh và rất giàu cảnh sắc dọc đường đi. Chặng phà khác là từ Valleta và Three Cities (3 thành phố) sẽ đưa bạn qua cảng nổi tiếng mang tên Grand Harbor. Một trải nghiệm có phần tốn kém hơn có thể kể đến chuyến đi qua Grand Harbor trên một loại thuyền nhiều màu sắc giống gondola ở Venice, Ý.
Tự lái xe có thể là ác mộng
Giao thông ở Malta có vẻ “hỗn loạn” hơn một chút so với phần còn lại của châu Âu, bỏ qua tín hiệu đèn, bấm còi, chen lấn là điều không tránh khỏi. Bạn có thể thuê xe ô tô hay xe máy nhưng an toàn và tiện lợi vẫn là thẻ đi xe bus với giá cực rẻ. Điểm bất tiện là bus thi thoảng khá đông và đến trễ.
Lịch sử Malta đầy quyến rũ và say mê
Trong khi Malta được biết đến nhiều hơn với “sun and sea” – Nắng vàng và biển xanh, bạn còn có thể làm nhiều điều hơn thế bằng cách dành thời gian tìm hiểu lịch sử như những ngôi đền thờ được cho là có trước cả kim tự tháp Ai Cập. Dấu ấn La Mã vẫn tồn tại giữa những khu di chỉ, nhà thờ với kiến trúc đặc trưng, lâu đài oai phong được xây dựng bởi những hiệp sỹ Malta và sau này là người Anh.
Thành phố thủ đô của đảo quốc là Valletta đặt rất nhiều bảo tàng như Fort St. Elmo, bảo tàng khảo cổ quốc gia – National Museum of Archaeology và Trung tâm trưng bày các hiện vật liên quan đến pháo đài – Fortifications Interpretation Centre…
Thủ đô Valletta – di sản Phục Hưng
Tất nhiên du khách đến Malta để tìm đến bãi biển và các resort là phần đông, nhưng thủ đô Valletta còn rất nhiều điểm hấp dẫn như trung tâm mua sắm, những con đường đồi dốc thanh thoát khiến bạn cảm giác mình đang ở đâu đó trong lòng phiên bản San Francisco cổ. Các công trình mang nét kiến trúc Ba-rốc hòa cùng nhiều tòa nhà đường vệ kiểu nhà binh tạo nên nét đặc biệt của phố thị nơi đây. Năm 2018, Valletta sẽ là thủ đô văn hóa của Châu Âu. Những giá trị lịch sử và văn hóa sẽ rất được quan tâm quảng bá trong năm nay để thu hút du khách.
Tiếng Anh là ngôn ngữ chính nhưng đừng bỏ qua Maltese
Malta là một phần thuộc địa của nước Anh suốt hơn 150 năm. Ngày nay, tiếng bản địa của họ – Maltese và tiếng Anh là hai ngôn ngữ chính thống. Maltse là ngôn ngữ Semitc có liên quan đến chữ Ả Rập nhưng được phiên ra các ký tự alphabet.
Rất nhiều người nói tiếng Anh lưu loát tại xứ sở này nhưng họ sẽ thích nghe du khách bật ra vài câu bằng tiếng Maltese. Bắt đầu uốn lưỡi bằng chữ Grazzi ħafna (cám ơn rất nhiều) và Jekk jogħġbok (Vui lòng). Còn nếu bạn đang tìm kiếm thức uống gì đó đặc trưng tại đây, hãy gọi nước đào có cồn hay bia Cisk và nói Saħħa (cạn ly).
Rất nhiều người Malta có niềm đam mê với pháo hoa
Từ những tay chơi nghiệp dư bắt các bông pháo nhỏ suốt nhiều giờ cho đến cuộc thi quốc tế, người Malta cực yêu thích pháo hoa. Nếu muốn chứng kiến những sự kiện lớn, hãy chọn dịp họ tổ chức lễ hội trên khắp đảo quốc để hòa mình vào những cung bậc cảm xúc mỗi khi một bông hoa được “nở” ra trên bầu trời.
Không chỉ có pháo hoa là ồn ào
Khi bạn kết hợp với tiếng còi ô tô không ngớt, ban nhạc diễu hành qua từng ngôi làng, những màn đối thoại náo nhiệt, các công trường hoạt động suốt ngày và những người bán hàng rong say sưa rao mời bằng bộ loa điện tử,… Malta khi đó có thể làm bạn phải đau đầu. Để đối phó với việc này, bạn được khuyên nên kiểm tra xem những nơi mình lưu trú có bị làm phiền bởi tiếng ồn hay không qua các review (nhận xét) của các khách đi trước trên website hay sách báo du lịch. Một điều thú vị nữa là nếu bạn cố chọn vùng đồng quê để “trốn” tiếng ồn đô thị thì hãy chuẩn bị tinh thần cho các âm thanh do súng săn gây nên trong mùa săn bắt.
Malta có rất nhiều ngày lễ
Cư dân Malta là những người rất giàu có về đời sống tinh thần và cơ hội để tham gia lễ hội trong những ngày đến vùng đất này là rất nhiều. Nhà vua xứ Maltese gọi đó là festa, với hàng tá lễ hội tổ chức hàng năm và nhiều trong số đó là mùa hè. Các buổi lễ liên quan đến tôn giáo, pháo hoa, ẩm thực diễn ra khắp nơi. Khi đó, làng mạc, nhà thờ, đường phố được trang trí với các bảng biểu đầy màu sắc và những bức tượng các vị thánh làm bằng tay. Nếu đam mê ẩm thực, bạn chắc chắn sẽ tha hồ đắm chìm trong các lễ hội dâu, cam, olive và rượu vang.
Tìm kiếm những mảng xanh
Trong khi nhiều tờ rơi thể hiện Malta là một thiên đường xanh nhưng bạn sẽ thấy các đô thị đang được dựng lên với nhiều khối nhà bê tông và thiếu đi bóng dáng cây cối. Dù vậy, du khách vẫn có thể thấy những thảm thực vật Địa Trung Hải nếu chịu khó tìm đến các bãi biển, khu vườn như Blue Flag Beach, San Anton Gardens (vé vào cửa miễn phí), Dingli Cliffs (đảo Malta) và Ta’Ċenċ Cliffs (đảo Gozo). Các trung tâm thông tin du lịch ở Malta có rất nhiều tờ rơi miễn phí để bạn tìm hiểu về điểm đến.
“Thánh địa Mecca” của các nhà làm phim
Cảnh trí của Malta luôn là niềm cảm hứng bất tận cho những nhà làm phim khắp thế giới Gladiator, Popeye và Game of Thrones đều được ghi hình tại đây. Chuyến thăm những phim trường là không thể bỏ qua từ con đường ở Valletta được chuyển thành không gian giai đoạn Constantinople 1915 (trong phim Promis) đến Comino Watchtower (đài quan sát Comino) từng được biến thành nhà tù trong phim The Count of Monte Cristo,… và không ngạc nhiên nếu bạn bắt gặp một đoàn làm phim với lỉnh kỉnh máy móc, màn hình, đèn đóm tại đâu đó trên đường du hành.
